BELLISSIMA ITALIA: BATTUTA LA GRAN BRETAGNA 34 A 0

E’ dominio Italia contro la Gran Bretagna: gli azzurrini di coach Longhi battono la Gran
Bretagna per 34 a 0 e aspettano la vincente tra Francia e Germania, contro la quale
giocheranno il prossimo ottobre la finale che vale l’accesso al Gruppo A europeo.
Secondo appuntamento di giornata per la FIDAF al Vigorelli di Milano, che alle 21.00 ha
servito il “piatto forte”, ovvero il primo turno dei Campionati Europei Under 19, Gruppo B.
Di fronte la Nazionale Italiana e quella britannica, rispettivamente al sesto e settimo posto
del ranking continentale e allo scontro diretto dopo la sfida senior dello scorso ottobre
quando, dopo una partita tiratissima, la nostra Nazionale maggiore vinse per 29 a 23.
Poche le certezze al momento del kick off e grande attesa sugli spalti e davanti alla TV,
dove la partita è stata trasmessa in diretta streaming da FIDAF TV, il canale YouTube della
nostra Federazione.
L’Italia vince il coin toss e decide di partire in attacco e lo fa dalle 40 yard, dopo un buon
ritorno di kick off. Il primo drive offensivo, tuttavia termina con un punt e con i britannici che
iniziano le manovre offensive dalle proprie 25 yard. La difesa azzurra ricambia
immediatamente il favore, costringendo al punt gli avversari. In cabina di regia, per l’Italia,
Dario Di Girolamo (Rhinos Milano), che dopo un paio di ottimi lanci si fa intercettare per un
altro cambio di possesso in questi primi, concitati minuti di gioco in cui sono le difese a
dominare. Il botta e risposta continua, con l’Italia che mostra di saper correre bene con la
palla in mano, con Francesco Cacciola e Matteo Bellesi a chiudere down a ripetizione,
fino a portare l’Italia sulle 30 yard britanniche, complice anche un face mask della difesa
inglese. Il TD che sblocca la partita arriva con 3 minuti ancora da giocare nel primo quarto, ed è una QB sneak di Di Girolamo a far esplodere il Vigorelli. Un errore nello snap, nega la
possibilità della trasformazione, ma l’Italia è avanti: 6 a 0.
La Gran Bretagna non riesce a superare il muro difensivo italiano, perde palla e riporta gli
azzurri a ridosso della red zone, quando termina il primo quarto, decisamente a matrice
italiana. Malgrado la buona prestazione dei nostri runningback, l’Italia non riesce a varcare
nuovamente la goal line. La Gran Bretagna, tuttavia, è costretta a ripartire praticamente
dalla propria endzone. Un’interferenza difensiva toglie dagli impicci gli inglesi, che però non
riescono a guadagnare ulteriore terreno e sono costretti ad un altro three and out, con un
punt che fa ripartire l’Italia praticamente dalle 50 yard. Un altro fallo personale, sanguinoso,
punisce la difesa inglese e gli azzurri si ritrovano sulle 39 yard. Bellesi incanta il pubblico
con una serie di roll out che mandano in tilt i linebacker avversari e l’Italia poi colpisce di
nuovo con un TD pass di -Di Girolamo per Davide Volpi. Il tentativo di conversione da due
punti, però, non riesce e il punteggio rimane sul 12 a 0.
Al primo snap degli inglesi, la difesa italiana intercetta l’ovale con Luca Montaresi e il Blue
Team torna immediatamente in attacco. E’ sempre Bellesi a dare spettacolo, veramente ‘on
fire’ sabato sera, seminando il panico nella difesa inglese, macinando yard su yard di corsa
e improvvisandosi anche quarterback in un trick play che frutta all’Italia un ottimo guadagno
di campo. Con un’azione personale Di Girolamo porta i suoi a due yard dall’endzone, per
poi varcarla nell’azione successiva per il terzo TD dell’Itali, il secondo personale per il
giovane QB dei Rhinos. Ancora un errore nello snap e altra trasformazione mancata per gli
azzurri, unica nota stonata sabato sera per una Nazionale che sta veramente giocando bene
un po’ in tutti i reparti. Il secondo quarto si chiude senza ulteriori sussulti ma con la
sensazione di un’Italia padrona del campo, sia in attacco che in difesa.
La partita riprende con gli inglesi in attacco e le cose si complicano per loro perché perdono
per infortunio il QB titolare Finley Guyan, costretto a lasciare il campo in barella dopo una
lunga interruzione del gioco. Il suo posto viene preso da Joseph McGovern, ma la musica
non cambia, gli inglesi perdono palla con un fumble, ricoperto da un difensore italiano e gli
azzurri tornano in attacco, sempre con grande efficacia. Il quarto TD dell’Italia premia la grande performance di Bellesi, che rompe una serie di placcaggi e varca l’endzone per il 24
a 0 azzurro. Bellesi si fa carico anche del calcio di trasformazione, finalmente tra i pali: 25 a 0. Continua la pressione asfissiante della difesa azzurra e Montaresi mette a segno il
secondo intercetto di serata che riporta di nuovo l’Italia in attacco ma questa volta, complici
una serie di penalità, per la prima volta in questo secondo tempo anche il Blue Team è
costretto al punt, ben eseguito dall’onnipresente Bellesi, che fa ripartire gli avversari
praticamente dalla goal line. McGovern lancia un ‘intentional grounding’ all’interno della
propria endzone e questo gli vale la safety, che aumenta di due punti il vantaggio italiano:
27 a 0.
C’è un po’ di comprensibile frustrazione in campo, lato Gran Bretagna, e fioccano le penalità
che non fanno che peggiorare la già difficile situazione della Nazionale inglese, incapace di
trovare soluzioni efficaci per provare a raddrizzare la propria partita. Per contro, va tutto
bene per i nostri giovani azzurri, che incrementano il proprio vantaggio con un gran TD pass di Di Girolamo per Rocco Bonvicini. Bellesi esegue perfettamente la trasformazione e
l’Italia vola sul 34 a 0.
Si entra nell’ultimo quarto di gioco, il coaching staff azzurro comincia a far ruotare i giocatori
in campo, mentre gli inglesi ammainano bandiera bianca: sabato sera è stata davvero troppa Italia
per i giovani leoni britannici. La partita finisce dunque qui: ltalia conquista la finale del
Campionato Europeo di Gruppo B e affronterà il prossimo ottobre la vincente tra Francia e
Germania per tentare la promozione nel Gruppo A.